Vladimir Putin este acum și mai larg văzut ca instabil, nesigur și nedemn de încredere, aceasta dacă reputația sa nu era suficient de proastă înainte de invazia din Ucraina.
Invazia i-a determinat pe analiștii și observatorii apropiați ai Rusiei să se întrebe nu numai dacă Putin are vreo busolă morală, ci și simțul realității, strategia geopolitică și stăpânirea puterii.
Mulți experți se întreabă dacă invazia Ucrainei – care a avut consecințe pentru Rusia, lăsând-o în pragul ruinei economice, în timp ce unind majoritatea comunității internaționale e împotriva ei – ar putea să se întoarcă împotriva lui Putin, lăsându-l vulnerabil în fața unei revolte acasă, pe măsură ce nivelul de trai scade sau are loc o lovitură de stat din interior, de membrii elitei sale politice și de afaceri.
„Soluția începe cu denumirea problemei – problema este un dictator nebun care, în esență, s-a detașat de realitate, aflându-se de peste 20 de ani la putere. El este absolut delirant și gata să facă tot ce poate pentru a destabiliza ordinea globală”, spune Vladimir Milov, un rus.
Politician de opoziție și fost ministru adjunct al Energiei, Milov, care locuiește acum în Lituania, a declarat aceste lucruri, după ce CNBC a solicitat un răspuns de la Kremlin și așteaptă un răspuns.
Președintele american Joe Biden a sugerat că Putin nu poate rămâne la putere în Rusia. Casa Albă a nuanţat ulterior aceste comentarii, spunând că nu sprijină schimbarea regimului.
Milov l-a apărat pe Biden, spunând că a spus doar ceea ce gândeşte toată lumea:
„Liderii occidentali au numit în sfârșit problema, adică Putin rămâne în continuu la putere, iar aceasta este provocarea-cheie pentru pacea, prosperitatea și stabilitatea lumii.”
Se consideră că Putin și-a obținut puterea din protejarea și îmbogățirea unei elite de afaceri, precum și din persecutarea opoziției politice a Rusiei, printre care cea mai proeminentă figură este Alexei Navalnîi, care a fost întemnițat pentru ceea ce sunt în genere considerate acuzații false.
De asemenea, se spune că Putin este înconjurat de „siloviki” sau „oameni puternici”, foști colegi de-ai lui în KGB (predecesorul FSB, serviciul de securitate al Rusiei) sau care provin din serviciile militare și de securitate, precum GRU (agenția de informații militare) sau FSO — Serviciul Federal de Protecție, o agenție guvernamentală federală, despre care se crede că are în jur de 50.000 de angajați, care sunt responsabili cu protecția oficialilor de stat de rang înalt, cel mai înalt fiind președintele.
FSO include Serviciul de securitate prezidențial rus, care se ocupă de securitatea președintelui. Se spune că FSO este responsabil pentru trecerea în siguranță a servietei nucleare. O servietă special echipată, folosită pentru a autoriza utilizarea armelor nucleare.
Când vine vorba despre o lovitură internă, este important să nu „avem niște speranțe”, deoarece ar fi extrem de dificil să depășești barierele pe care Putin le-a construit, pentru a se proteja de răsturnare, susţine Milov.
„Este diferit de vremurile sovietice, când aveam un organism de conducere mai mult sau mai puțin legitim, cum ar fi Biroul Politic, care ar fi putut să-l destituie pe secretarul general. Nu mai avem asta, acum este doar președintele contra unui vid complet.”
El a menționat că oricine suficient de îndrăzneț pentru a încerca să-l detroneze pe Putin ar trebui cumva „să dovedească că toată lumea trebuie să se supună ordinelor sale”.
În al doilea rând, Milov afirmă că „toată lumea este supravegheată de serviciile de securitate 24/7” și că orice grup de oficiali, „chiar o adunare de două sau trei persoane”, va fi suspectat și imediat raportat.
Milov a remarcat că, în timp ce relațiile dintre diferitele structuri militare, paramilitare și de securitate erau foarte neplăcute, „Putin are propria sa agenţie de securitate de 50.000 de oameni, care nu este guvernată de nimeni altcineva în afară de el și care încorporează și comunicații, astfel încât să nu-l poți întrerupe”.
Melinda Haring, director adjunct al Centrului Eurasia al Consiliului Atlantic, a declarat pentru CNBC că este extrem de dificil de măsurat starea de spirit din cercul interior al lui Putin și din eșaloanele superioare ale armatei.
„Acesta este un sistem politic închis, Vladimir Putin este foarte paranoic, foarte controlat și nu știm ce gândesc oamenii – sunt lucruri care s-au întâmplat, care ne-au surprins pe toți – există lipsă de combustibil, moral scăzut, rușii nu sunt pregătiți și nu joacă jocul lor, dar ideea că va fi o lovitură de stat la palat și armata rusă îl va răsturna pe Putin? Nu cred, este foarte, foarte puțin probabil”, a spus ea.
Răsturnarea lui Putin de către membri ai serviciilor de securitate și/sau ai armatei este încă foarte puțin probabilă, dar analiștii au observat că nu poate fi exclusă, dacă lovitura economică a sancțiunilor internaționale devine prea mare pentru mulți ruși.
Dacă s-ar întâmpla, Henry Rome, director de cercetare macro globală la Eurasia Group, și echipa sa au scris într-o notă de marți:
„Presupunerea noastră este că ar fi cauzată de nemulțumirea față de urmărirea penală a lui Putin, după un război din care pierde și a politicii sale și economiei în cădere. având ca rezultat izolarea, care rezidă din sancțiuni.”
O posibilă răsturnare a lui Putin ar putea fi previzibilă în două scenarii, au observat ei:
Unul, într-o situație în care conflictul ajunge într-un impas instabil, cu lupte continue, dure, dar cu schimbări limitate în teritoriu. În acest scenariu, Rusia ar exercita un control slab asupra majorității din sud-estul Ucrainei și a unor părți din centrul și nord-estul Ucrainei și, în timp ce negocierile cu Ucraina, pentru găsirea unui acord de pace, ar face unele progrese, nu ar duce la o soluție diplomatică, iar sancțiunile s-ar intensifica.
În al doilea scenariu, poziția lui Putin ar putea fi din ce în ce mai vulnerabilă, dacă va ordona o escaladare a conflictului, în care forțele ruse atacă Kievul și încearcă să exercite un control mai larg și mai ferm în estul Ucrainei.
În acest scenariu, „sancțiunile și sprijinul occidental pentru armata ucraineană se escaladează [și există] consecințe macroeconomice mai largi, în special în Europa”.
Acest scenariu ar putea duce de asemenea la lupte aeriene directe NATO – Rusia, deasupra granițelor Ucrainei, au observat analiștii.
În ambele scenarii, răsturnarea lui Putin ar putea urma, dacă elitele Rusiei sunt convinse că „Putin riscă un dezastru pentru Rusia și pentru ei, personal”.
Se crede că Rusia se aștepta la o victorie ușoară, atunci când a invadat Ucraina. Dar conflictul, aflat acum în a cincea săptămână, a fost orice altceva, cu forțele ruse într-o mlaștină strategică, în multe părți ale țării.
Deși forțele ruse par pregătite să pună mâna pe orașul-port sudic Mariupol, care a fost asediat de săptămâni întregi și apărat ferm de luptătorii ucraineni, până acum, Rusia a capturat doar orașul Herson.
Acolo, ca și în alte părți, forțele ucrainene au început să lanseze contraatacuri, pentru a respinge trupele rus,e într-o ripostă semnificativă, care a afectat forța de muncă și capacitatea militară a Rusiei.
Există așteptări acum că Rusia ar putea căuta să obțină un acord cu Ucraina, pentru a salva aparenţele și pentru a putea revendica un fel de victorie acasă, deoarece o ocupație mai largă a Ucrainei și schimbarea de regim de la Kiev par obiective imposibile.
„Imaginea lui Putin, ca geniu tactic/strategic, este în zdrențe”, a spus Timothy Ash, strateg senior pentru piețele emergente la BlueBay Asset Management, în comentariile trimise prin e-mail
„În perioada premergătoare războiului, principalul argument folosit de Kremlin, pentru a explica de ce nu a purtat un război în Ucraina, a fost faptul că nu au fost atât de proști, încât să facă exact ceea ce doreau yankeii să facă și să fie atrași într-un război în Ucraina, similar celor purtate de SUA, în Irak și Afganistan. Dar ghici, Putin chiar a fost atât de prost. Și mai prost cu cât, deși cunoștea riscul, tot a făcut-o.”
Ash a spus că felul în care Rusia a condus acest război, lansând un atac neprovocat asupra unei națiuni suverane și efectuând bombardamente fără discriminare asupra orașelor și țintelor civile, a făcut din Rusia și Putin „paria internaționali, și probabil pentru mult timp”.
„Prejudiciul reputației a fost imens”, a menționat el.