Poate Rusia să folosească arma nucleară? La scurt timp după ce Rusia a invadat Ucraina, președintele Vladimir Putin a spus că își mută forțele de descurajare, adică armele nucleare, la statutul de „pregătit pentru luptă”.
Acest lucru a stârnit temeri că Moscova ar putea folosi arme nucleare tactice, nu un război nuclear total, dar aceasta este totuşi o dezvoltare dramatică.
Ce sunt armele nucleare tactice?
Armele nucleare tactice sunt cele care ar putea fi folosite pe distanțe relativ scurte.
Acest lucru le deosebește de armele nucleare strategice. În Războiul Rece, acestea au fost bombele pe care cele două superputeri, SUA și Uniunea Sovietică, le-au putut lansa pe distanțe lungi, una spre cealaltă.
Termenul „tactic” încorporează mai multe tipuri de arme, inclusiv bombe mai mici și rachete folosite ca arme de câmp de luptă.
Ce arme nucleare tactice are Rusia?
Se crede că Rusia are aproximativ 2.000 de arme nucleare tactice. Acestea pot fi plasate pe diferite tipuri de rachete, care sunt utilizate în mod normal, pentru a livra explozibili convenționali.
Ele pot fi chiar trase ca obuze de artilerie, pe un câmp de luptă. De asemenea, au fost dezvoltate arme nucleare pentru aeronave și nave, de exemplu torpile și încărcături de adâncime, pentru a viza submarinele.
Două sisteme capabile să trimită arme nucleare pe distanţe scurte sunt rachetele Kalibr SS-N-30 şi Iskander SS-26 „Stone”.
Se crede că aceste focoase se află în silozuri, mai degrabă decât sunt desfășurate și gata să fie lansate. O preocupare este că Rusia ar putea fi mai dispusă să folosească arme tactice mai mici, decât rachete strategice mai mari.
„S-ar putea să nu vedem Rusia ca depășind acest prag nuclear. Ar putea să o vedem ca parte a forțelor lor convenționale”, spune dr. Patricia Lewis, șefa programului de securitate internațională la grupul de reflecție Chatham House, citată de BBC.
Cât de puternice sunt aceste arme nucleare?
Armele nucleare tactice variază foarte mult, ca mărime și ca putere. Cele mai mic pot fi de o kilotonă sau mai puțin (echivalentul a o mie de tone de exploziv TNT), iar cele mai mari chiar de 100 de kilotone.
Efectele lor ar depinde de dimensiunea focosului, de cât de departe de sol se detonează și de mediul local. Ca o comparație, bomba atomică de la Hiroshima, care a ucis aproximativ 146.000 de oameni, în timpul celui de-al doilea război mondial, avea 15 kilotone.
Se crede că cele mai mari arme strategice ale Rusiei au cel puțin 800 de kilotone.
Ce spune Putin despre armele nucleare este un motiv de îngrijorare?
Președintele Putin a făcut mai mult de o referire la armele nucleare ale Rusiei, aparent pentru a încerca să creeze un sentiment de teamă.
Spionii americani văd acest lucru ca pe un semnal către Occident, pentru a-l convinge să nu intervină mai mult în Ucraina, nu ca pe un semn că plănuiește un război nuclear.
Alții însă își fac griji că, deși șansele sunt reduse, este posibil ca Rusia, în anumite condiții, să fie tentată să folosească o armă tactică mai mică, în Ucraina.
„Putin se simte confortabil în lumea aceasta instabilă, în timp ce Occidentul este descurajat de fanfara sa nucleară, ca și cum descurajarea de miliarde de dolari a NATO nu ar fi altceva decât un tigru de hârtie”, a scris dr. Mariana Budjeryn, expert nuclear la Centrul Belfer pentru Știință și afaceri internaționale, la Harvard Kennedy School.
Serviciile de informații americane spun că Rusia are o teorie, numită „escaladare pentru dezescaladare”, dacă se află într-un conflict cu NATO.
Acest lucru implică să faci ceva dramatic, cum ar fi folosirea unei arme tactice pe câmpul de luptă sau ca demonstrație, undeva, sau amenințarea cu aceasta.
Ideea este să sperii, iar pe cealaltă parte să dai înapoi.
Îngrijorarea este că, dacă Putin se simte încolțit și strategia lui în Ucraina eșuează, ar putea folosi armele nucleare tactice ca schimbător de joc, pentru a ieşi dintr-un impas sau a evita înfrângerea.
Dar situația ar trebui probabil să se înrăutățească în Ucraina sau în Rusia, pentru ca el să ia în considerare acest lucru.
James Acton, expert în domeniul nuclear la Carnegie Endowment for International Pace, din Washington DC, spune:
„Sunt în mod legitim îngrijorat că, în această circumstanță, Putin ar putea folosi o armă nucleară, cel mai probabil pe teren, în Ucraina, pentru a îngrozi pe toată lumea și a ieși din impas. Nu suntem încă în acel moment.”
Dr. Heather Williams, expert nuclear la Kings College, din Londra, spune că o problemă este că nu e clar cum ar arăta câștiga în Ucraina pentru Putin și, prin urmare, ce ar putea determina Rusia să folosească o armă nucleară.
Ar putea folosirea armelor nucleare să ducă la autoînfrângere?
Putin susține că Ucraina face parte din Rusia, așa că folosirea armelor nucleare pe teritoriul său pare bizară.
Rusia însăși se află în apropiere și efectul unei bombe nucleare ar putea depăși granițele ţării în care trimite focosul, avertizează Patricia Lewis.
Singura dată când armele nucleare au fost folosite în conflict a fost de către SUA, la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, împotriva Japoniei. Ar vrea Putin să devină primul lider care să rupă tabuul și să le folosească?
Unii își fac griji că și-a arătat disponibilitatea de a face lucruri pe care alții credeau că nu le-ar face, fie că va invada Ucraina, fie că folosește un agent neurotoxic în Salisbury.
Dr. Williams spune că există un alt motiv pentru care Rusia ar putea să nu folosească arme nucleare: China.
„Rusia este puternic dependentă de sprijinul chinez, dar China are o doctrină nucleară «fără utilizare primară». Așa că, dacă Putin le-ar folosi, i-ar fi incredibil de greu Chinei să-l sprijine. Dacă le-ar folosi, probabil că ar pierde China.”
Ar putea să se ajungă la un război nuclear?
Nimeni nu știe exact unde ar duce folosirea armelor nucleare tactice. Ar putea escalada lucrurile și Putin nu și-ar dori război nuclear. Dar calculul greșit este întotdeauna un risc.
„Ei și-ar imagina că toată lumea va capitula”, spune Patricia Lewis. „Ceea ce s-ar întâmpla este că NATO ar trebui să intre și să răspundă”. SUA spun că monitorizează situația îndeaproape.
Statele Unite au o mașină extinsă de colectare a informațiilor, pentru a urmări activitatea nucleară rusă – de exemplu dacă armele tactice sunt scoase din depozit sau dacă există vreo schimbare a comportamentului, la locurile de lansare.
Până acum, ei spun că nu au văzut nici o schimbare semnificativă.
Cum ar răspunde SUA și NATO la orice utilizare nucleară – este greu de prezis. S-ar putea să nu vrea să escaladeze situația și să riște un război nuclear total, dar ar putea dori de asemenea să tragă o linie.
Acest lucru ar putea însemna un răspuns convențional dur, mai degrabă decât nuclear. Dar ce ar face Rusia atunci?
„Odată ce ai trecut pragul nuclear, nu există un punct de oprire evident”, spune James Acton.