O miză a războiului din Ucraina sunt rezervele de titan ale acestui stat. Corporatia rusă de stat VSMPO-AVISMA e cel mai mare producător de titan din lume.
Dependent în mare mărusă de Rusia și China, Occidentul, condus de SUA, caută să asigure metalul rar din Ucraina, vital pentru avioanele de luptă, scrie Eurasian Times.
Conflictul din Ucraina pare să fie centrat în jurul luptei dintre Occident și Rusia, pentru resurse importante din punct de vedere strategic, cum ar fi titanul, desemnat de guvernul SUA drept unul dintre cele 35 de articole de pe „Lista sa de minerale esenţiale”.
Titanul este la fel de puternic ca oțelul, dar cu 45% mai ușor, și poate fi folosit ca material structural până la temperaturi de aproximativ 1000 – 1150 de grade Fahrenheit.
În schimb, aliajele convenționale de aluminiu sunt utile doar până la 350 ° F. S-a dovedit că are o rezistență excelentă la coroziune și oboseală.
Aceste proprietăți au făcut ca titanul să fie utilizat pe scară largă, în industria aerospațială, în care este considerat cel mai critic material pentru aerostructuri și motoare, atât militare, cât și civile.
Uniunea Europeană și SUA au scutit acest metal de sancțiuni. Compania de stat rusă VSMPO-AVISMA Corporation, cel mai mare producător de titan din lume, nu a fost supusă sancțiunilor occidentale.
Este unul dintre principalii furnizori de titan pentru cea mai mare companie aerospațială din Europa, Airbus.
Este de asemenea cel mai mare furnizor de titan pentru industria rusă de Apărare, în special pentru fabricarea a numeroase avioane militare rusești, cum ar fi Su-30, 34, 35 și 57, MiG-29 și 35 și Yak-130.
Airbus se bazează pe Rusia, pentru aproximativ jumătate din aprovizionarea cu titan. În cadrul Airbus A350XWB, aliajele de titan reprezintă aproape 14% și sunt utilizate în trenul de aterizare, stâlpi, atașamente, împrejurimile ușilor, cadre și alte piese.
Rivalul american al Airbus, Boeing, se aprovizionează cu aproximativ o treime din necesarul de titan din Rusia. Aliajele de titan reprezintă aproximativ 15% din greutatea corpului avionului Boeing 787.
Boeing a declarat că a încetat să mai folosească titanul rusesc la începutul lunii martie, spunând că compania are suficiente provizii, după ce și-a diversificat aranjamentele de aprovizionare.
Ultima unitate de producție de burete de titan rămasă în SUA, Timet, din Nevada, s-a închis pe termen nelimitat în anul 2020, deoarece nu putea concura cu mărfurile chinezești și rusești cu preț scăzut, subvenționate de guvernele lor.
După cum a raportat anterior de EurAsian Times, dependența SUA de Rusia pentru titan datează de la Războiul Rece.
În anii 1950, Agenția Centrală Americană de Informații (CIA) a înființat o serie de companii-fantomă, pentru a cumpăra în secret titan de la Uniunea Sovietică, pentru a dezvolta și construi avionul-spion SR-71 Blackbird.
CIA dorea ca SR-71 să zboare la viteza Mach 3+ – de peste trei ori viteza sunetului – care era obligat să producă multă căldură cinetică.
De asemenea, secțiunea transversală scăzută a radarului însemna utilizarea compozitelor, care absorb semnalele radar la marginile ascuțite ale fuselajului avionului, care trebuiau să reziste și la căldura extremă.
Aluminiul nu a putut fi folosit, din cauza temperaturilor ridicate ale suprafeței. Oțelul a fost exclus, din cauza greutății sale – numai materialul cu greutate redusă poate asigura viteză mare.
Așadar, Lockheed a ales Titanium pentru SR-71, deoarece este mult mai ușor, dar mai puternic și rezistă la temperaturi mai ridicate, permițând în același timp avioanelor să zboare mai repede.